Небоскребом называют отдельно стоящее здание, предназначенное для работы и жизни людей, высота последнего этажа которого не менее 150 м. Небоскребы высотой более 300 м считаются сверхвысокими. В русском языке их чаще называют «высотными зданиями» или «высотками».
В 2007 году насчитывалось более 1500 небоскребов, 40 из которых являются сверхвысокими. В настоящее время самым высоким небоскрёбом считается Дубайская башня, ее высота составляет 585,7 м, высота построенного здания - 818 м.
Критериями, по которым определяется высота небоскреба являются следующие:
1. Конструктивная высота здания, которая определяется высотой от тротуара до наивысшей точки конструкции сооружения (включая шпили, но исключая флагштоки, телевизионные и радио антенны).
2. Расстояние до пола наивысшего доступного этажа.
3. Расстояние до самой высокой точки, расположенной на крыше небоскреба.
4. Высота здания до наивысшей точки здания, включая шпили, антенны и флагштоки.
Основным является первый критерий, именно он учитывается при составлении рейтинга небоскребов.
